Ik ontdekte: ik mag er ook zijn

Marjo Abrahams is een actieve inwoner van Zuid-Limburg. Ze doet mee in een meedenkgroep van Mentaal Gezond Zuid-Limburg en bezoekt inwonersbijeenkomsten. Daar deelt ze haar verhaal en denkt ze mee over betere mentale zorg.

Ze kwam in contact met het programma via een uitnodiging van een collega van Levanto. “Ik kreeg een mail met de vraag of ik wilde meedenken. Dat sprak mij meteen aan,” vertelt ze. Na een gesprek werd ze gevraagd om mee te doen. “Ik was echt verrast. Ik had dat helemaal niet verwacht, maar het maakte me heel blij.”

Marjo haalt veel energie uit haar rol. “Ik haal hier kracht en plezier uit. Het helpt mij ook om bezig te zijn met iets positiefs.” Vooral het delen van ervaringen vindt ze belangrijk. “Als mensen hun verhaal durven te vertellen, kan dat heel bevrijdend zijn. Dat heb ik zelf ook zo ervaren.”

In haar eigen leven heeft Marjo moeilijke dingen meegemaakt. Ze groeide op in een situatie waarin ze niet goed voor zichzelf opkwam. Later kreeg ze te maken met fikse ruzies waarbij ook met spullen werd gesmeten. “Ik was niet weerbaar. Ik zette altijd de ander op de eerste plek. Mijn grenzen kende ik eigenlijk niet.”

Langzaam leerde ze dat te veranderen. “Ik ontdekte dat ik er ook mag zijn. Dat ik ‘nee’ mag zeggen.” Inmiddels heeft ze een andere manier gevonden om met moeilijke situaties om te gaan. Zelfs met haar ex-partner is het contact verbeterd. “We hebben nu een manier gevonden om te praten zonder geweld. Dat geeft rust.”

Het belang van herkenning en steun

Toen Marjo zelf hulp nodig had, miste ze iets belangrijks. “Ik miste iemand die hetzelfde had meegemaakt en kon laten zien: het komt goed.” Juist die rol wil zij nu voor anderen vervullen.

Ze merkt dat haar verhaal helpt. “Mensen zeggen vaak: ik herken mezelf in jouw verhaal. Dan vragen ze: hoe heb jij dat gedaan?” Volgens haar zit daar de kracht van ervaringsdeskundigheid. “Je begrijpt echt hoe iemand zich voelt. Dat is anders dan alleen kennis uit een boek.”

Wat haar ook heeft geholpen, is dat iemand naast haar ging staan. “Voor het eerst vroeg iemand aan mij: wat heb jij nodig? Die vraag had ik nog nooit gekregen.” Dat maakte een groot verschil. “Toen begon mijn echte herstel.”

Marjo ziet in haar omgeving dat veel mensen moeite hebben om hulp te vragen. “Ze willen wel veranderen, maar durven de stap niet te zetten.” Daarom denkt ze dat ervaringsdeskundigen kunnen helpen. “Misschien kun je samen naar een gesprek gaan. Dat maakt de drempel lager.”

Zelf begeleidt ze ook een groep voor vrouwen. Daar ziet ze wat het effect is van openheid. “Als ik mijn verhaal deel, gaan anderen zich ook openen. Dat is heel mooi om te zien.”

Haar boodschap aan mensen die het moeilijk hebben is duidelijk: “Blijf er niet alleen mee zitten. Durf hulp te vragen. Die hulp is er.” Tegelijk begrijpt ze dat het niet altijd makkelijk is. “Iedereen heeft zijn eigen tempo. Maar weet: je bent altijd welkom, wanneer je er klaar voor bent.”

Met haar inzet hoopt Marjo anderen te helpen groeien. “Ik hoop dat mensen leren om hun grenzen aan te geven en voor zichzelf op te komen. Dat gun ik iedereen.”